L’arcivescovo cattolico Bernardito Auza ha parlato ai partecipanti del Simposio costituzionale sulla libertà religiosa, nella Utah Valley University, il 13 aprile 2015, e ed ha parlato delle caratteristiche comuni tra mormoni e cattolici.

L’arcivescovo, il quale è un rappresentante permanente della Chiesa Cattolica nell’organizzazione delle Nazioni Unite, precedentemente spese sei anni come ambasciatore cattolico ad Haiti.

Le imprese ed i rapporti di Auza con la Chiesa di Gesù Cristo sono stati sottolineati nel suo discorso.

Egli ha detto:

“[Mormoni e cattolici] hanno molto in comune: la famiglia come fulcro, l’enfasi sull’educazione, sulla carità e sul vivere e condividere la nostra fede pubblicamente.”

Recentemente, i legami tra la Chiesa Cattolica e la Chiesa SUG sono stati rafforzati allo scopo di supportare e sostenere la libertà religiosa.

Cattolici e Mormoni

La libertà di religione è stata definita dall’arcivescovo come la “prima libertà; un diritto umano fondamentale, dai quali gli altri diritti scaturiscono necessariamente, e il quale deve essere sempre protetto, difeso e promosso.”

Azua ha largamente parlato della persecuzione religiosa sia storica che moderna, e di come sta diventando di moda.

“La persecuzione religiosa, che sia aperta o discreta, sta emergendo con una frequenza e barbarità in aumento, nel mondo” disse Auza.

Il Medio Oriente, ha spiegato Auza, è stato da molto tempo un campo di battaglia per la libertà religiosa, e molti cristiani hanno sofferto e sono morti per la loro fede.  “[Il Medio Oriente] è letteralmente impregnato di sangue [cristiano]” disse Auza.

“Proprio mentre parliamo, migliaia vengono uccisi, perseguitati, privati dei loro diritti umani fondamentali e discriminati semplicemente perché professano una religione, in particolare se sono cristiani”.

Auza ha coraggiosamente affermano che i perseguitori non hanno avuto successo nel sopprimere il credo e le convinzioni dei cristiani.

Auza ha menzionato anche la persecuzione mormone: “I mormoni negli Stati Uniti hanno sofferto anche loro un sacco; a volte, tristemente, anche per colpa dei cattolici” egli spiegò. “nonostante ciò, [i mormoni] permisero a Dio di tirar fuori il buono dalle loro sofferenze, resistettero e trassero vantaggio dalle loro afflizioni”

Imparare e crescere dalle altre religioni

Auza ha anche parlato della sua ammirazione per l’organizzazione e per i programmi della chiesa mormone. Menzionò particolarmente il seminario per i giovani, dicendo che  questo programma “lascia i pastori cattolici pieni di ‘santa gelosia’ “.

Brian Birch, il direttore del programma degli studi religiosi e centro per lo studio dell’etica alla Utah Valley University, disse che i mormoni possono imparare molto dal cattolicesimo.

“Il cattolicesimo è tradizione bella e ricca. C’è un senso di mistero, meraviglia e devozione che potrebbe ispirare i Santi degli Ultimi Giorni nelle loro vite spirituali” disse Birch su LDS.net.

“Inoltre, c’è un’enorme enfasi nel prendersi cura del povero e del bisognoso, che è stata un’area che negli ultimi anni ha ricevuto maggior enfasi nella chiesa SUG.”