Il 21 Aprile 2025, il mondo ha salutato Papa Francesco, il 266° leader della Chiesa Cattolica. Con la sua scomparsa, è iniziato un periodo noto come “sede vacante”.

Ora, con oltre un miliardo di cattolici in attesa del futuro, tutti gli occhi sono nuovamente puntati sul Vaticano, dove, al centro della scena, prende vita un evento secolare: il conclave.

Il 7 Maggio, 133 cardinali si riuniscono nella celebre Cappella Sistina per eleggere il prossimo Papa.

E, sebbene questo possa sembrare lontano per alcuni, l’esito di queste elezioni potrebbe avere profonde implicazioni non solo per il cattolicesimo, ma anche per il cristianesimo in generale, inclusi il dialogo interreligioso e la collaborazione tra le diverse confessioni.

Come funziona il conclave?

All’interno della Cappella Sistina, i cardinali voteranno in segreto fino a raggiungere una maggioranza di due terzi – circa 90 voti – per eleggere un nuovo leader spirituale.

Tecnicamente, qualsiasi uomo battezzato può essere eletto Papa ma, in pratica, il nuovo pontefice proviene quasi sempre dal Collegio Cardinalizio.

Una volta raggiunto il consenso e accettata la chiamata, il nuovo Papa sceglie il suo nome papale e appare al mondo dal balcone della Basilica di San Pietro. Il fumo bianco che si alza dal camino della cappella è il segnale visibile che la Chiesa Cattolica ha un nuovo pastore.

Perché questa elezione è importante?

Dalla conclusione del Concilio Vaticano II°, nel 1965, la Chiesa cattolica ha attraversato un periodo di introspezione, con diverse interpretazioni sul suo percorso futuro:

  • Alcuni sostengono la conservazione dei valori tradizionali.
  • Altri vedono il concilio come una porta verso la modernizzazione e la riforma.
  • Altri ancora cercano un equilibrio tra entrambe le visioni.

Il nuovo Papa svolgerà un ruolo fondamentale nel definire questa direzione. E, sebbene non tutti i cristiani siano cattolici, le decisioni prese in Vaticano si ripercuotono su tutto il mondo cristiano, in senso lato, soprattutto in ambiti come l’ecumenismo, la leadership morale e la cooperazione umanitaria.

Un precedente con i Santi degli Ultimi Giorni

Nel 2019, Papa Francesco ha incontrato il Presidente Russell M. Nelson in Vaticano, segnando un momento storico di rispetto reciproco e dialogo interreligioso.

Leggi anche: La Chiesa di Gesù Cristo esprime cordoglio per la scomparsa di Papa Francesco

Quell’incontro ha dimostrato che, nonostante le differenze dottrinali, si possono costruire ponti di comprensione, grazie, in particolare, alle cause comuni come, ad esempio, la fede in Gesù Cristo, il rafforzamento delle famiglie e l’aiuto ai bisognosi.

Il Conclave: Oltre la religione

Il Papa non è solo una figura religiosa, è anche il Capo di Stato del Vaticano e una voce di spicco in ambiti di stampo globale, come le Nazioni Unite. Per questo motivo, l’elezione di un nuovo Papa ha anche un peso politico, morale e diplomatico.

Questa settimana, il mondo incontrerà il prossimo Papa.

Il suo nome è ancora sconosciuto, ma la sua influenza sarà reale. Per credenti e non credenti, per cattolici e membri di altre fedi, questo è un momento significativo nella storia moderna della religione.

E, mentre i cardinali si riuniscono in preghiera, anche noi possiamo pregare affinché il nuovo leader sia un uomo di pace, verità e servizio.

Come il Conclave influenza la Chiesa di Gesù Cristo è stato originariamente scritto in inglese da Tarik D. LaCour per Public Square Magazine.