Ciò che i dirigenti hanno detto durante i devozionali tenuti all’MTC negli ultimi 6 mesi

Proprio come i missionari del Nuovo Testamento ricevevano parole di incoraggiamento e istruzione prima di andare per il mondo a predicare il Vangelo, i missionari moderni hanno la possibilità di ascoltare i consigli delle autorità generali durante i devozionali che vengono tenuti all’MTC (centro di addestramento missionario) ogni due settimane. Ne esistono 10 sparsi in tutto il mondo. 

Questi devozionali costituiscono per i missionari in partenza un’opportunità di riunirsi fisicamente e col cuore nel proposito di “invitare gli altri a venire a Cristo”.

Alcuni devozionali tenuti all’MTC negli ultimi 6 mesi

Di seguito abbiamo raccolto gli insegnamenti principali condivisi da alcuni dirigenti all’MTC di Provo negli ultimi sei mesi.

Presidentessa Johnson: “Aspettatevi miracoli e gioia” concentrandovi su Cristo

Il Salvatore Gesù Cristo, “la cui resurrezione celebriamo in questo periodo pasquale, è la fonte della nostra gioia costante”, ha testimoniato la presidentessa generale della Società di Soccorso Camille N. Johnson.

In un devozionale tenuto il 19 marzo, ha incoraggiato i missionari ad “aspettarsi miracoli e gioia nel [loro] servizio missionario concentrandosi su Gesù Cristo”.

I missionari possono trovare gioia concentrandosi sul Salvatore, nonostante l’ingiustizia, il dolore o il lutto.

“Non è necessario essere liberi dal dolore per avere gioia. Possiamo sentirci un po’ sopraffatti e allo stesso tempo gioiosi. Possiamo godere di gioia duratura quando concentriamo la nostra attenzione su Gesù Cristo”.

La presidentessa Johnson ha detto che è possibile avere gioia perché il Messia ha redento e liberato il Suo popolo. Questo messaggio è la “buona novella” che i missionari sono chiamati a condividere con il mondo.

È possibile trovare tale gioia attraverso un rapporto di alleanza con il Padre celeste, ha detto. Il ruolo di un missionario è quello di aiutare i fratelli e le sorelle ad accedere alle benedizioni e alla gioia tramite la stipula di alleanze con Dio e l’obbedienza a queste ultime.

“Il futuro è luminoso perché voi siete buoni, nobili e coraggiosi e riflettete la luce di Cristo nei vostri volti”, ha detto la presidentessa Johnson. “Avete la gioia costante del Salvatore e il potere che ne deriva”.

Anziano Cook: Le fondamenta personali “di solito si costruiscono lentamente”

Una missione “non è un’ordinanza di salvezza”, ha detto l’Anziano Quentin L. Cook del Quorum dei Dodici Apostoli, “ma per quasi tutti coloro che servono, è un profondo fondamento della fede”.

Parlando di Laman e Lemuele, l’Anziano Cook ha spiegato nel suo messaggio devozionale del 12 marzo che una semplice manifestazione possente dello Spirito non è sufficiente ad ottenere una conversione duratura.

Le impressioni più sommesse e comuni che vengono dallo Spirito Santo sono altrettanto o più importanti delle grandi manifestazioni spirituali.

“Le fondamenta personali, come molte altre cose degne di nota, di solito si costruiscono lentamente: uno strato, un’esperienza, una sfida, una battuta d’arresto e un successo alla volta”.

Un elemento essenziale per costruire un fondamento personale, ha detto l’Apostolo, è la testimonianza del Libro di Mormon. Egli ha sottolineato la necessità di ogni missionario e discepolo di Cristo di sviluppare e mantenere una testimonianza personale del Libro di Mormon durante l’intero arco della propria vita.

“Deve essere così profonda nella vostra anima da poter resistere alle vicissitudini della vita”, ha detto l’anziano Cook. “In un mondo in tumulto avete bisogno della protezione e dell’armatura che viene dalla testimonianza del Libro di Mormon”.

Presidente Lund: “Le testimonianze sono cumulative

Sia gli adulti che i bambini possono avere una testimonianza che la Chiesa è vera, “perché le testimonianze sono cumulative”, ha detto il presidente generale dei Giovani Uomini Steven J. Lund. “Arrivano a ondate, a fasi e a strati, man mano che facciamo esperienze con il divino”.

Il 5 marzo, il presidente Lund ha insegnato che le piccole esperienze qua e là – “le lezioni della Scuola Domenicale e le preghiere proferite” – forniscono “lampi di intuizione che ci aiutano a costruire una testimonianza del fatto che la realtà del mondo in cui viviamo va oltre ciò che è conoscibile”.

Ha incoraggiato gli ascoltatori a considerare l’esperienza di Joseph Smith che si recò a pregare per decidere a quale chiesa unirsi. Aveva già fede in Dio e nelle parole di Giacomo prima di inginocchiarsi nel bosco.

“Perché andò?” Ha detto il presidente Lund. “Andò perché c’era ancora molto da imparare. Le testimonianze sono cose cumulative”.

Nella sua ricerca della luce e della verità, Joseph spiegò di essere stato spinto nelle tenebre prima di sperimentare vari livelli di luce celeste e di luminosità divina.

“Durante la vostra missione, potreste attraversare dei giorni bui”, ha detto il presidente Lund, “ma questo diventerà parte della bellezza della vostra missione e della vostra testimonianza”.

La conoscenza del vangelo di Gesù Cristo avviene per gradi, con l’esperienza e l’ispirazione che riceviamo, ha detto. “Più esperienza abbiamo, più impariamo, più possiamo essere simili a loro. Testimonianze del genere non arrivano tutte insieme, ma si accumulano”.

Anziano Christofferson: Gioia attraverso il pentimento e l’Espiazione di Gesù Cristo

Il pentimento non è una cosa di cui rattristarci, ha detto l’anziano D. Todd Christofferson del Quorum dei Dodici Apostoli. “Ritengo che il pentimento sia qualcosa di cui dovremmo sorridere ogni volta che abbiamo il privilegio di usare questa parola”.

I missionari possono sperimentare questa gioia e contribuire a trasmetterla agli altri.

L’Espiazione del Salvatore è sufficiente, ha detto in un devozionale del 13 febbraio, e ha il potere di raggiungere tutti. “Vi accediamo attraverso il pentimento e la Sua grazia espiatoria ci attende. Egli non è solo disposto, ma ansioso di aiutarci, servirci e amarci”.

L’anziano Christofferson ha ricordato ai missionari che questo è il messaggio – il dono – che devono condividere quando insegnano, a chiunque incontrino e dovunque vadano.

“Che messaggio glorioso da condividere, che opportunità meravigliosa”, ha detto. “Sì, sorridete quando parlate del Suo dono miracoloso, essi ne hanno bisogno proprio come ne abbiamo bisogno io e voi. Molti di loro non sanno a chi rivolgersi o se c’è speranza”.

I suoi insegnamenti più potenti sono arrivati negli ultimi minuti del suo discorso, quando ha portato “la mia sicura testimonianza della portata infinita dell’Espiazione di Gesù Cristo”, implorando i suoi ascoltatori missionari di usare l’intera frase di quattro parole – “Espiazione di Gesù Cristo” – e di collegare l’atto divino e il suo potere al Salvatore.

Vescovo Caussé: una visione del futuro “è un atto di fede”.

Avere una visione del futuro “è un atto di fede”, ha detto il Vescovo Presiedente Gérald Caussé. Per i missionari, questo include tre tipi fede specifici:

“La fede in sé stessi, che potete essere uno strumento nelle mani del Signore.

“La fede nelle persone che incontrate, che un giorno potranno diventare esseri esaltati, che il Signore le benedirà enormemente a motivo della loro fede.

“E la fede in Dio e in Gesù Cristo, in particolare nel Suo sacrificio espiatorio”.

La fede in sé stessi non si basa sulle proprie capacità, ha detto il vescovo Caussé il 23 gennaio; piuttosto, “è la fede nel fatto che si può essere un tramite nell’opera di Dio”. 

La fede negli altri significa non giudicare troppo in fretta, ma piuttosto “avvicinarsi alle persone con questo felice ottimismo e… [vederle] nel modo bello in cui le vede il Signore”.

La fede in Dio e in Gesù Cristo richiede l’esperienza personale del loro amore. Il modo migliore per essere un buon missionario, ha detto il vescovo Caussé, è sperimentare l’Espiazione di Gesù Cristo piuttosto che insegnare il pentimento solo come concetto teorico.

Ha detto: “Per essere un missionario, dovete prima capire e sperimentare le benedizioni del vostro Salvatore Gesù Cristo – pentirvi ogni giorno, fare esperienze con il Signore, sentire una vicinanza al Signore, sentire il Suo amore nella vostra vita.

E poi, grazie a questo, avrete una maggiore capacità di portare lo Spirito quando inviterete le persone a pentirsi, perché voi stessi vi siete pentiti”.

Anziano Soares: 5 principi per aiutare i missionari a trovare gioia

Il 9 gennaio, l’anziano Ulisses Soares del Quorum dei Dodici Apostoli ha condiviso cinque principi per aiutare i missionari a trovare gioia, non solo durante la loro missione ma per tutta la vita. Questi principi sono:

“Provare gioia aumenta il nostro desiderio di condividere il Vangelo con gli altri”.

“La gioia è un principio di potere”.

“La nostra gioia è una scelta”.

“Dimenticate voi stessi e perdetevi in questa grande causa”.

“Possiamo provare la vera gioia concentrando la nostra missione su Gesù Cristo”.

L’anziano Soares ha testimoniato che applicare questi principi porterà la piena gioia e l’amore nel proprio cuore. Il Signore si rallegra quando i Suoi servitori trovano gioia nel lavorare nella sua vigna.

“Imparare ad affidarsi a Gesù Cristo vi aiuterà a gioire, a sperimentare una gioia immensa e ad avere la forza di superare le prove e le sfide che certamente si presenteranno nella vostra vita dopo la missione”, ha detto l’anziano Soares.

“Se lo farete, vi prometto, come Apostolo del Salvatore Gesù Cristo, che diventerete un ulteriore testimone della promessa profetica di avere gioia nel vostro servizio”.

Cristo è la fonte di ogni gioia, ha concluso l’anziano Soares. “Non dimenticate mai che se scegliamo di seguire Gesù Cristo, troveremo sempre la gioia, indipendentemente dalle circostanze della nostra missione o della nostra vita”.

Anziano Cook: Amare e servire il Salvatore

A proposito della mattina di Natale, l’Anziano Cook ha parlato di doni, in particolare dei doni di Gesù Cristo.

“Riconosciamo umilmente i doni preziosi che il Salvatore ci ha elargito”, ha detto in un devozionale tenuto il 25 dicembre 2023.

L’anziano Cook ha ricordato di aver visto da giovane una serie di vetrine natalizie che raffiguravano individui e famiglie in varie situazioni con una domanda tematica: “Se Cristo venisse stasera, a chi farebbe visita?”.

Dopo le sue prime riflessioni sulla Seconda Venuta, pensò a una domanda migliore: “Se Cristo venisse stasera, chi sarebbe pronto ad accoglierLo?”.

Citando l’ammonimento di Pilato agli astanti di guardare il Salvatore prima della sua crocifissione (Giovanni 19:5), l’anziano Cook ha chiesto ai suoi ascoltatori di “ammirare l’uomo” con cinque inviti:

“Considerate la Sua nascita miracolosa”.

“Considerate la Sua vita perfetta e senza peccato e il Suo esempio”.

“Contemplate la Sua morte, la Sua risurrezione e la Sua espiazione”.

“Attendete con trepidazione la Sua seconda venuta”.

“Servite il Salvatore – siate le Sue mani”.

Ha detto l’apostolo: “Siamo grati che i missionari e i membri si sforzino di amare, condividere e invitare gli altri a venire a Lui – non solo ora, ma per tutta l’eternità”.

Presidentessa Johnson: “Lasciate che l’amore sia il motore del vostro servizio missionario”.

Il 12 dicembre 2023, la presidentessa Johnson ha insegnato che la forza nel lavoro missionario deriva dall’amare Dio e gli altri, dal cercare l’istruzione spirituale attraverso la rivelazione e dal trovare Cristo nel culto reso nel tempio.

“Sarete missionari pieni di gioia, distinti dal mondo”, ha detto, “quando l’amore per Dio e per il prossimo guiderà i vostri sforzi missionari”.

Quando i missionari sentono l’amore di Dio, sono spinti a collaborare con Lui per portare soccorso agli altri”.

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“Quando cerchiamo deliberatamente l’amore di Dio, riconosciamo che Egli ci inonda con il suo amore ogni singolo giorno. Quando riconosciamo il Suo amore per noi, Lo amiamo a nostra volta di un amore puro, entrando in possesso dell’attributo della carità”.

Citando Dottrina e Alleanze 4:2, la presidentessa Johnson ha detto: “Mostriamo il nostro amore per Lui amando e servendo il nostro prossimo con ‘cuore, forza, mente e facoltà’. Quindi, sorelle e anziani, lasciate che l’amore sia la motivazione del vostro servizio missionario”.

Anziano Rasband: I miracoli non sono cessati

In un devozionale tenuto il giorno del Ringraziamento, l’Anziano Ronald A. Rasband, del Quorum dei Dodici Apostoli, ha testimoniato che i miracoli non sono cessati.

“I miracoli sono atti divini, manifestazioni ed espressioni del potere illimitato di Dio”, ha detto l’Anziano Rasband la mattina di giovedì 23 novembre 2023. “Voi, ognuno di voi qui, siete un miracolo”.

Ha chiesto loro di essere allo stesso tempo determinati e umili. “Che possiate pregare per vedere dei miracoli ed esprimere gratitudine a Lui quando arrivano. Che questi miracoli e le risposte alle vostre preghiere vi ricordino Gesù Cristo, cui appartiene quest’opera gloriosa”.

Gli anziani e le sorelle assistono a più miracoli di quanto pensino, ha detto l’anziano Rasband, anche se sono piccoli in confronto ai miracoli del Salvatore nel Nuovo Testamento.

“Credetemi, sul campo di missione sarete testimoni della mano miracolosa di Dio nel vostro servizio. Pregate e cercate”.

L’Apostolo ha spiegato ai missionari che “lavoreranno in prima linea nel raduno di Israele” e “vedranno dei miracoli quotidianamente”.

Anziano Uchtdorf: Diffondere la speranza “in un mondo che ne ha disperatamente bisogno”.

La targhetta di un missionario, ha detto l’Anziano Dieter F. Uchtdorf del Quorum dei Dodici Apostoli, è un promemoria di portare testimonianza del Salvatore e servire alla Sua maniera.

“Lasciate che il nome sulla vostra targhetta vi ricordi che altrettanto vitale di ciò che fate è chi siete – e chi state diventando. La chiamata a rappresentare Gesù Cristo e a testimoniare del Suo nome è un invito a diventare più simili a Lui”.

In un devozionale tenuto il 7 novembre 2023, l’anziano Uchtdorf ha parlato degli attributi cristiani della fede e della speranza, incoraggiando gli ascoltatori a condividere con gli altri la propria fede dopo averla sviluppata in prima persona.

La fede produce miracoli, ha detto, ma non come risultato della sola fede.

“Qualcuno si fida abbastanza di Dio da andare avanti, agire e fare del bene. Questa è la fede. Il dubbio e la paura si oppongono alla fede perché ci impediscono di agire”.

Con la speranza, ha detto l’anziano Uchtdorf, “potete mantenere la fiducia, l’ottimismo e l’entusiasmo, indipendentemente da ciò che accade intorno a voi e nella vostra vita, perché avete fede nelle promesse di Dio, estese attraverso il sacrificio espiatorio del nostro Salvatore, Gesù Cristo”.

Questa speranza personale non si ferma al livello individuale. I missionari, ha condiviso l’Anziano Uchtdorf, possono “diffondere questa speranza in un mondo che ne ha disperatamente bisogno – un mondo in cui troppe persone si sono arrese al pessimismo e alla disperazione”.

Anziano Andersen: Se i missionari mettono Gesù Cristo al primo posto, la loro fede e la loro convinzione cresceranno

L’anziano Neil L. Andersen del Quorum dei Dodici Apostoli ha detto ai “miei meravigliosi, compagni discepoli di Gesù Cristo” che quando incontreranno le persone in tutto il mondo, la cosa più importante che faranno sarà incoraggiarle ad ottenere una maggiore fede nel Signore Gesù Cristo.

“Quando non sapete cosa dire, parlate di Cristo”, ha detto l’Anziano Andersen in un devozionale del 24 ottobre 2023.

“E quando lo farete, ci sarà uno Spirito che entrerà in quella stanza, nella vostra voce. Perché la conoscenza di Gesù Cristo è la conoscenza più importante che potete condividere”.

Mettendo il Signore Gesù Cristo al primo posto, pensando e parlando di Lui, “scoprirete che nel profondo delle vostre membra nasceranno la conoscenza, la fede e la convinzione nel Signore Gesù Cristo. Sarà un fondamento solido per voi per tutta la vita e per l’eternità”, ha detto l’Anziano Andersen.

Ha detto ai missionari che incontreranno opposizione nella loro vita e in quella di coloro a cui insegneranno. Ma si renderanno conto che le scelte principali nella vita sono tra il bene e il male”.

L’Anziano Andersen ha consigliato ai missionari di pregare profondamente all’MTC e di aprire il Nuovo Testamento e leggere del Salvatore. “Cercate il più possibile di ascoltare la testimonianza degli altri. Vivere il Vangelo – come state facendo – è il modo migliore per convertirsi veramente”.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su https://www.thechurchnews.com. Questo articolo è stato adattato e tradotto da Ginevra Palumbo.